韩国服务贸易近年来发展迅速，重要地位日益凸现。韩国服务贸易总额多年保持两位数增长，2005~2010年年均增速达19%，服务贸易占GDP比重不断增加，1990年49.5%，2000年54.4%，2010年增至59.6%。服务业就业者人数占韩国就业总人数比重2010年达68.7%，约为制造业的 4 倍多。服务贸易全球排名稳步上升。2011 年，韩国服务贸易出口额 1，090 亿美元，占世界服务贸易出口总额的 2.5%，世界排名由2006 年的十六位升至十三位；韩服务贸易进口额 1，050 亿美元，占世界服务贸易进口总额的 2.5%，世界排名由 2006年十三位升至十二位。服务贸易进出口增速远超世界平均水平。
韩国服务业已逐步形成以交通运输、旅游、工程承包等传统服务业为支撑，现代服务业为首要，金融保险、电子信息服务等高附加值服务行业为重点对象的竞相发展格局。在韩国服务业中，信息服务业和现代物流业发展成效尤为显著。与日本类似，韩国政府积极实施“电子韩国”（e-ko-
rea）战略，极大地推进了信息服务业的发展。与此同时，韩国现代物流发展日臻完善。较为完整的物流系统服务，日益高效的物流信息化建设，逐渐增强的国民物流意识同信息服务业有效结合，大举带动了金融服务、计算机和信息服务以及其他商业服务业的增长。韩国是文化出口强国。文化产品在世界各地大量传播，引发“韩流”和“韩流经济”，形成文化产业互动共赢链，也带动了韩国文化服务贸易的发展。
韩国的生产性服务业整体发展迅速，规模不断扩大。商业服务增势显著，内部结构升级效应明显。韩国的研发服务业已形成以大邱东南圈研发基地，和以大德研发特区为中心的世界产业革新区，成为韩培养研发型高技术人才的摇篮，有效地提升了制造业在国际产业链中的地位。韩国服务业尤其是现代服务业成为吸引外资的热点。
韩国的服务贸易和货物贸易之间的高度依存关系，决定了两者发展总体趋势的趋同性。2011年，韩国货物贸易进出口总额达到10，675亿美元，货物贸易的大幅增长有力促进作为中间环节的运输、通讯、保险、金融等服务贸易协同发展。
韩国服务业为出口主导型发展模式，但总体上来看，其与世界发达国家仍存在较大差距。主要体现在：产业结构向低附加值服务领域过度倾斜，知识密集型等高附加值服务业亟待提高；个体业者为服务业主体，研发投资等增长引擎动力不足。服务业附加值生产增长率偏低；服务贸易收支连年赤字，逆差额不断扩大。
