20世纪90年代以来，中国的经济体制改革和金融体制改革更加深入，随着2001年中国加入世界贸易组织，客观上推动了金融开放政策的实施，最终使得中国金融服务贸易的发展规模逐步扩大。中国金融行业在21世纪以来一直保持着较快的发展，2003年中国保险服务贸易出口额和进口额分别为3.1 亿美元和45.6 亿美元，至2012年，则分别增加至33.3亿美元和206亿美元，2003年中国金融服务贸易出口额和进口额分别为1.5 亿美元和2.3 亿美元，至2012年，则分别增加至 18.9 亿美元和 19.3亿美元。
近 10 年间，伴随中国履行加入世界贸易组织的各项承诺，金融服务贸易领域对外开放步伐加快，虽然在总体规模上中国金融服务贸易总量正在不断上升，但目前发展水平相对较低，金融服务贸易的规模远低于传统服务贸易的发展水平，主要表现为中国金融服务贸易逆差持续存在，传统金融服务项目占据主导地位，金融服务贸易伙伴高度集中，欧盟和美国是中国金融服务贸易的主要伙伴。具体来说，金融服务贸易存在以下特征。
第一，金融服务贸易类型结构不平衡。总体来看，中国保险服务在跨境交付模式的金融服务贸易进出口总额中占据绝对比重，而且与银行等其他金融服务贸易的差距越来越大。银行业服务贸易还相对比较落后，但也意味着具有非常广阔的发展前景。
第二，金融服务贸易进出口结构不平衡。从进出口差额上来看，中国的金融服务贸易长期处于逆差状态，出现此现象的原因就在于中国的金融机构国际业务开展层次较低，产品主要以低端为主，参与国际竞争时间较短，竞争意识不强，服务上也无法与国际跨国银行巨头匹敌，中国金融服务贸易的整体竞争力还很弱，从而造成跨境交付金融服务贸易的进口远远多于出口。
第三，金融服务贸易模式存在较大差异。从金融服务出口方面来讲，中国保险服务的出口主要采用境外消费模式，银行服务出口和证券服务出口以跨境交付模式为主。从金融服务进口方面而言，中国的保险服务进口以跨境交付模式为主，而银行服务进口和证券服务进口则是以商业存在模式为主。
