危机决策除了一般决策所具有的预见性、选择性、主观性等基本特征外，作为一种在特殊环境之中的判断、抉择活动，必然具有与常规决策不同的特点。
(1)危机决策的超前性。对危机突发进行有效预防控制所付成本，往往是事件突发所造成的损失的十分之一、百分之一、千分之一。如果能因势利导，所创造的利益则数十倍、数百倍数千倍于预防控制开发投入。因此，防患于未然，超前决策是危机决策的十分重要的特征。
(2)危机决策的快速性。对于组织高层决策者和危机管理人员而言，决策能力是为维持组织生存必须具备的、最起码的素质。这些决策能力包括快速判断、快速反应、快速决策、快速行动及快速修正的综合能力。当危机解决的机会出现时，组织应在科学的危机信息调查和准确的危机预测基础上迅速作出决策，把握机遇及时控制、解决危机，否则就可能失去宝贵的解决危机的机会。
(3) 危机决策的果断性。危机状态下，要在信息极其有限的条件下迅速作出决策，决策者和危机管理队伍必须避免优柔寡断、犹豫不定、过度分析的倾向，否则就有可能让灾害蔓延造成更大的生命和财产损失。1999 年9月30日，位于东京以北140公里的茨城县东海村发生核物质严重泄漏事故，日本领导人没有认真对待这次事故，也不明白事故的严重性，以致延误了对事故的处理。舆论普遍把这次事故同 1995 年神地震后日本政府的迟钝反应相提并论。
(4)危机决策的信息不对称与高风险性。由于危急事件的潜在突发特性，反映事件的信息以模糊、散乱、混沌的“雾状”存在(故称“信息雾”)。信息的此种状态使决策主体所掌握的信息与真实存在的信息之间往往存在着质与量的严重“不对称”，决定了危机决策必然是一种高风险的组织行为。
(5)危机决策思维的有限理性。对象的高危急特性，信息的不对称和决策的高风险性，使决策主体不可能有充分的时间条件在科学理论指导下进行深思熟虑的信号分析、危机类级评估预案科学编制乃至最终优化抉择。尤其是在目前危机决策重点普遍置放于事发之后，使决策的理性分析受到极大限制。
(6)危机决策的强制性。危机决策类同于军事行动，必须实行高度集权的准军事化强制统一，而不允许陷入无休止的各方利益平衡考虑与讨价还价之中。
(7) 危机决策的人格化。决策是人的思维与行为，首先是决策者的思维与行为。在高度集权体制中，决策者的人格会通过组织与非组织渠道转化为组织人格，影响甚至决定着组织行为的特征与后果，这种“组织人格化”同样是危机决策的重要特征。
