民众是否具备公民意识是一个国家社会、政治、经济现代化的重要条件之一，也是国家文明、民主水平的标志之一。从危机处理的角度来看，公民意识是发挥民众作用的“软件”，它直接决定了民众参与危机处理的效果。
具有公民意识的人在考虑问题时，一般不会仅从自身利益的角度出发，他往往还要考虑他做出某个行为时其他个人或组织的利益和反应。在一个行为互相作用、个人信誉完全透明和违反契约必将受到社会制裁的社会环境中，只有全面看待权利和义务，兼顾自己和他人或组织的利益，才能获得长远的、有保障的利益。
具有公民意识的公民，能在国家发生重大突发事件时，一方面，及时了解事件，杜绝谣言;另一方面，会积极配合各种组织和政府机构，承担起自己能够承担的责任，将灾害和突发事件所带来的损失降低到最低点。
