在危机全面爆发之前的特定潜伏时期，一些引发公众不满冲突和对抗的社会问题已在孕育和形成，具有某些外部表征，诸如大规模的群众上访、示威游行以及小规模的暴力行动等。这就需要危机管理体系中的预警和检测系统在收集相关的信息资源的基础上，多方面、多角度作出初步的反应。在这个过程中媒体的反映和报道就是公众很重要的一个信息来源渠道。
同时，通过媒体在民众日常生活中对危机意识的宣传和非正式教育，在全社会确立一种信仰支持系统，形成一致的社会舆论和大众共有的危机共识，对于危机的避免和尽快解决都有着重要意义。通过强化全社会的危机意识，预防和监测危机的出现和发生，不仅有利于危机爆发后形成社会公众的支持倾向，还能强化政府的政策评估与预测系统，改善政府政策的回应手段及措施进而统一社会价值观念，提高社会抗逆水平。
1.媒体能够发掘危机潜在的信息
在危机潜伏期，如果媒体能够及时发现危机存在的前兆，向社会传递潜在危机的信息，引起有关部门的注意，把潜在危机处理在萌芽状态之中，就可防范危机的爆发。
2.媒体也可成为危机发生的“燃剂在一定情况下，媒体还可对危机的发生起到推波助澜作用。美国“9·11”事件的发生，除了纷繁复杂的国际矛盾，其实也是媒体长期“培养”的结果。长期以来，西方传媒热衷于追逐骇人听闻的恐怖活动的新闻，把血腥、暴力奉为新闻价值的金科玉律。报道的恐怖活动远远超出对贫穷、失业、种族歧视报道的总和。媒体特别是电视画面，过于渲染恐怖活动的血腥暴力场面，忽视对恐怖分子所受惩罚的报道，客观上起到了教唆犯罪的作用。而且，当代恐怖组织非常懂得利用媒体的报道，引起社会的注意，甚至还有专攻新闻传播学的大学生参与其中，帮助制定宣传与公关策略。恐怖分子明白，即使在城市的一栋楼房里放一颗很小的炸弹，也肯定成为西方报纸的头版或大字标题新闻。正是因为新闻媒体能使人一举成名，恐怖分子才乐于而走险，选择世贸中心大楼等标志性建筑进行袭击。
