在现实的经济生活中，由于信息的不完全性和机会主义行为，有时候会出现即使降低商品的价格，消费者也不会做出增加购买的选择：即使提高价格，生产者也不会增加供给的现象，这都是逆向选择的表现。在金融市场上也存在逆向选择。金融市场上的逆向选择是指那些最有可能违约的融资者，往往就是那些寻求资金最积极而且最有可能得到资金的人。
逆向选择是指由于交易双方信息不对称导致的劣质品驱逐优质品，进而出现市场交易产品平均质量下降的现象。在产品市场上，特别是在旧货市场上，由于卖方比买方拥有更多的关于商品质量的信总，买方无法识别商品质量的优劣，只恩根据商品的平均质量付价，这就使优质品价格被低估从而被迫退出市场交易，结果只有劣质品成交。
