IT的迅速发展使生产制造发生了以下的范式转变：
第一，与IT结合程度加强是制造技术及生产方式新范式的显著特点。20世纪50年代初，第一台数控机床研制成功，宣告了CAM的诞生；50年代末，美国麻省理工学院（MIT）的D.T.Ross发展了APT（Automatically Programmed Tools）程序系统，在他的启发下揭开了CAD的研究序幕；60年代随计算机技术的发展，人们开始了CAPP的研究；70年代初的FMS研制成功，改变了传统的机械制造的概念，使得多品种、小批量生产也可以采用高效率的自动化的方式进行生产；接着，美国的约瑟夫·哈林顿（J.Harring-ton）于1973年提出了CIM的概念，而CIMS于80年代被世界上的企业竞相采用。总之，不管是传统制造业，还是高科技制造业，企业的生产制造环节越来越离不开IT的使用。CAM、CAD、CAPP、CIMS、FMS等成了生产制造领域密不可分的部分，因为这些IT的应用，才能使企业生产效率得以大幅度提高、产品生命周期缩短、应变性更趋灵活机动，以满足变化节奏加快、买方市场日趋强化、环境动荡的时代要求。lT与生产制造的紧密结合是应对激烈竞争环境的需要。
第二，生产批量的变化。工业时代的大批量生产方式代替了手工生产方式，使制造业走向了规模经济，使企业生产效率提高，单件成本大幅度下降，一种产品可长期大批量生产并投放市场。然而，好景不长，市场已由卖方市场转为买方市场，表现为：同种产品生产厂家众多，替代品增加，顾客的选择性加强；顾客个人偏好得到大大发展，对产品的要求越来越个性化等。大批量生产已难以适应顾客的个性化要求。生产方式必须由大批量转向小批量，乃至按不同的顾客定制的柔性化生产方式。基于IT的FMS（柔性制造系统）的应用为这种转变提供了可能，IT可以使生产柔性化，以适应频繁的产品品种和生产工艺与工序的变换。
第三，社会与经济的网络化使虚拟制造成为有效利用别人资源，乃至实现全球化制造的有效模式。
