在技术课题选择过程中，既有严谨的、很有程序的逻辑思维方法，也有不受某种固定的逻辑规则约束而在人们对某一技术问题长期思考之后，由于偶然因素的激发而直接找到解决问题突破口的直觉思维方法或非逻辑思维方法。
格式塔心理学认为直觉是对整体情境的把握，近代认知心理学则把直觉看成一种再认过程，是在过去经验的基础上，从长时记忆中提取具有问题解决意义的答案过程。一般说来，直觉思维的产生依靠长期的积累，所以一个人在自己熟悉的行业容易培养直觉。例如美国发明家贝尔和沃森在发明电话的过程中，在他们许多年里徒劳地尝试了各种各样的办法以后，突然一天晚上，贝尔听到窗外传来一阵悠扬悦耳的吉他声，他暮然产生一个新的念头:吉他弹奏出的乐曲如此响亮动听，是因为它利用了共鸣的原理，我们为什么不可以模仿一下呢?于是受吉他弹奏时发出响亮动听的声音的启发，贝尔进行模仿而运用共鸣原理设计出了助音箱，终于解决了电话机传递声音的难题。可以说，正是借助于这突现的灵感或直觉，才使贝尔在“山重水复”之际，找到“柳暗花明”的境界。当然这种灵感的闪现，既有赖于贝尔在声学和电磁学等方面的高深造诣，又有赖于贝尔在失败之后经过苦心思索以及及时捕捉意外之事这种偶然得之、瞬息即逝的创造性的思想火花的闪现。 既然直觉思维能够在对已有的感性经验和知识思考时，可以使人们在选题过程中突然产生出人意料的、且富于新意的突破口，那么，怎样才能产生直觉思维呢?或者说产生直觉思维的条件是什么呢?由上面的分析以及事例我们不难看出，直觉思维产生的条件是:
第一，要有广博的知识。一个人的创造力是知识拥有量和思维能力的乘数，直觉思维与一个人是否具有广博的知识有着密切的关系。一个有着广博知识的人，他的头脑里储存的各种知识和信息量很大，很容易自觉不自觉地把两个或两个以上的事物联系起来思考，从而使他对直接感知形象的改造和重组的可能性就大，产生重大设想的可能性就大。
第二，要有长时间思考而又急待解决的问题。我们知道，人的知识的发展不是直线式的，而是一个曲折复杂的过程，其间既有长期的、缓慢的、不显著的量变，又有短暂的、迅速的、显著的突变;既有经久的沉思，又有瞬间的顿悟。直觉思维就是认识过程中的突变、顿悟。而突变是以长期的、不显著的量变为前提的，顿悟是以经历的沉思为条件的。只有研究者有足够的知识储备和融会贯通地领会各种方法的本领，并经过长期的研究和经久的沉思，在大脑中形成了一个兴奋中心，使头脑中各种因素的相互碰撞、离散和结合的过程达到白热化，才可能在短暂的瞬间让思维插上想象的翅膀，爆发出灵感的火花，实现突变和顿悟。所谓灵机一动的闪电式发明，它只能是指创造过程的某一关键环节在突发的灵感中得到了解决，这种对解决问题突破口的突然把握，并非轻而易举地获得，它来自科技工作者长期沉思于某些问题之后的瞬间。
第三，要在紧张地思考问题之后稍微的放松自己。直觉思维发生的时间，往往不是在自觉地紧张思考问题之中，而是在不自觉地思考问题之后，稍事休息，使身体状态处于暂时松驰之时，如散步、坐车、闲谈、游泳、酣睡方醒乃至睡梦之时。这是因为人们在紧张思考问题之时，虽然聚精会神，但常常又只沿着一条思路想下去。如果此路不通，便会出现百思不得其解的僵局。但紧张思考问题之后稍微放松，自己的心境变了，神经没绷得那么紧了，在自觉意识暂时停止下来以后，潜意识(或称下意识)就像地下的潜流那样在人们的思维中起作用，不知不觉地继续思考。这时，一旦受到某种因素的触发，就可能触类旁通，产生新的联想，形成新的顿悟，找到解决问题的新途径。
第四，要及时捕捉直觉思维的结果。由于引发直觉思维的诱因总是不可预料的，灵感的产生具有突发性，再加上直觉思维往往还具有一定的模糊性。因此，如果不及时捕捉，直觉思维中断以后很难有意识地重复出现，就有转瞬即逝的可能。这就要求我们要不失时机地抓住突然闪现的灵感，做好文字记录和加工整理工作，使之明确、清晰、有序，能够真正转化为有效的发明创造新成果。
