新能源技术是指开发比现有能源具有更好效能的技术，它包括核能技术、太阳能技术、地热能技术、风能技术等，它们打破了以石油、煤为主的传统化学能源体系。
现在人们一般认为，21 世纪最有希望的新能源将是核能核能按原子核反应的不同状况可分为核裂变电站和核聚变电站核裂变发电是把因铀的裂变所产生的热转换成水蒸汽，靠水蒸汽推动涡轮机和发电机从而转换为电能输出。核裂变反应堆电站的发展，曾给人们带来新能源希望，但目前至少有以下问题影响着它的发展:(1)反应堆的熔化和泄漏事故引起人们不安;(2)缺乏令人满意的处理核废料的技术;(3)增加核武器扩散的可能性;(4)高昂的成本;(5) 核燃料不够充足。
为了从根本上解决能源问题，人们为寻找新能源倾注了巨大的热情，投入了很多的人力、物力、财力，目前核能聚变研究已取得新进展，呈现出令人鼓舞的前景。
核能聚变发电是利用氢同位素，如和氟等聚变时释放的巨大能量进行发电。以气为例，1 克可发电 10 万度，相当于8000升石油的发电量，是核裂变释放能量的5倍。从能量利用效率来看，核聚变较核裂变产生的能量效率大概要高 600 倍，如果与普通的煤值效率比要高 1000万倍。核聚变不仅发电效果好，而且原料足(在海水中平均 30升水中含有 1克和，海洋是核聚变燃料取之不竭、用之不尽的宝库)，又没有核裂变电站那样可怕的泄漏。因此，各国纷纷加大研制力度。20世纪80年代以来，美国、俄国、中国、日本、法国等都投人了很多的人力、物力和财力从事核聚变的研究开发，并都取得了一定的进展，90年代中期已达到了点火的水平，即输人能量与输出能量相当。据报导，美国普林斯顿大学的一台托卡马克装置，产生出2亿摄氏度的高温，第一次达到了可使核聚变反应堆成为商业上可行、安全的发电反应堆所需要的能量，它标志着人类利用核聚变能力正进入一个新时期。
除了核能以外，太阳能方面的开发也取得了令人振奋的成就总之，21世纪将是发展和利用高效、洁净和安全新能源的时代。
