工艺技术进步，就是利用现代科学技术成就不断改进原有工艺，开发新工艺及相关的材料、设备、工装、操作技能、检测控制手段等，为生产提供合理、适用、先进、可靠的工艺技术。工艺技术进步的主要目的是保证产品的高质量、生产的高效率和低成本。
工艺技术进步的主要手段是用新工艺技术代替或改进旧工艺技术。无论技术、设备和人员素质都应强调先进性，不能只追求表面上的“新”而忽视本质上的“新”。例如，不能简单地以新的普通机床来替换旧的普通机床，而应考虑用自动化机床实现更新换代，或采用数控技术将普通机床改造成自动化机床。
工艺技术进步是一个综合概念，推进工艺技术进步应力戒片面性。既要强调引进新技术、新设备，又不能忽略原有技术和设备的改造；既要重视工艺研究，又不能忽视技术革新与合理化建议；既要想到加工技术的提高，又不能忽略检测、装配技术的改进。
