由于管理对象的不确定性，导致政府危机管理部门难以准确预测危机发生的时间、地点、强度、规模。如人们对地震的预测，由于地震活动的复杂性，地震机构很难对地震发生的时间地点、强度做出准确的预测。我国是世界上地震灾害最为严重的国家之一，据统计，全球因地震死亡的人数，我国占了55%左右。20 世纪，全球两次造成死亡 20 万人以上的大地震全都发生在我国，一次是 1920 年宁夏海原8.5 级大地震，死亡234 万人;另一次是 1976 年唐山7.8 级大地震，死亡24.2 万人。这些地震，任何人、任何机构，都无法做出准确的预测。
尽管危机事件的爆发有其必然性，但在何时何地、采取何种方式、达到何种规模、造成何种影响，是有其偶然性的，这种偶然性就是危机事件作为管理对象的不确定性。以美国的“9·11”事件为例，由于美国的对外政策及“基地”组织所追求的目标，“基地”组织要在美国制造恐怖事件是必然的。但是，“基地”组织是否选择2001 年9月11日这一天，是否将五角大楼、世贸大厦和白宫作为撞击目标，是否能够成功劫持飞机，劫持飞机以后是否能够成功撞击目标，撞击目标以后是导致目标全部倒塌还是部分毁坏，世贸大厦倒塌以后有多少人员伤亡等这些都是带有偶然性的，或者说都是不确定的。
