现代危机决策的智囊机构，是属于一种软科学研究机构。一般来说，它是由一些具有专门知识的专家、学者按照一定的目标或方式组成的专门输出智力成果的机构，它包括危机管理的各种信息、参谋咨询组织体系。根据智囊机构的性质可以把危机管理中发挥决策“外脑”功能的智组织机构分为以下3 类。
(1) 行政性的政策研究、咨询机构。它们在党政组织序列中，隶属于各级党委和政府及其下属部门的从事信息收集、政策研究的机关;
(2) 半官方的政策研究、咨询机构。它们是以独立的、介于官方和民间之间的，客观分析政策为目标的研究机构;
(3)民间的政策研究、咨询机构。它们包括一些协会的研究组织、公司、大学的研究所等。
(3)民间的政策研究、咨询机构。它们包括一些协会的研究组织、公司、大学的研究所等。
第二次世界大战以后，为了满足对各种复杂决策备选方案进行分析时所产生的客观需要，各类咨询机构应运而生。第一家咨询公司就是当时赫赫有名的兰德公司，该公司成立于 1948 年11月，在20 世纪40 年代曾为美国空军部门完成了一系列堪称楷模的研究工作。1954 年以后，又相继出现了拉默·伍德里奇公司斯坦福研究所、郝德森研究所等机构。在整个战后一段时期，全球各国咨询机构的数量逐年稳步增长。在最为著名的美国咨询机构之中，除了兰德公司之外，还有美国企业研究所、布鲁金斯学会以及面向企业的麦肯锡公司等。1972 年日本神户大学设立了系统工程学科;随后出现了由美国、苏联、日本、加拿大、捷克、法国、联邦德国等 17 国参加的国际应用系统分析研究所这些都是决策科学的专门研究机构。此外，诸如德国汉堡经济研究所和基尔世界经济研究所等，都扮演政府决策的“思想库的角色，为国家和各界的决策提供了重要的咨询。当代组织的各项决策牵涉面很广，组织不可能对决策涉及的每个方面、每项技术要求都有充分了解。特别是在危机发生时组织更应该集思广益，充分发挥智囊机构的作用。一方面，智囊机构由于其工作性质的缘故，经常遇到大量复杂的问题，并对解决这些问题的各种途径不断进行观察，逐渐地积累分析复杂问题的宝贵经验和探求答案的某种方法;另一方面，在分析复杂问题时，智囊机构同该组织传统做法无关，也不会十分因循守旧，它们作为第三者和旁观者的独立意见是十分宝贵的，这些建议通常容易引起组织领导者的重视。总而言之，现代智囊机构对组织决策一特别是政府决策的基本功能主要有:收集信息，进行科学预测，充当政府的“望远镜”;拟订方案，进行综合分析和评价，充当政府的“外脑”;跟踪检查，提高反馈信息，充当政府的“耳目”;独立调查，公开甄别事件诱因，充当政府的“监督员”;培训、储备和交流人才，充当政府决策人才的储存机构。智囊机构若要在危机情境下发挥充分的作用，必须在平时就做好各项研究工作，模拟危机情境，理清对策思路，否则对政府有效处理危机是毫无裨益的。也正因为如此，政府及其他决策组织必须在危机事发前搞好专家库和智囊团的建设，做好“思想库”的储备工作，这样危机爆发时方能有的放矢，忙而不乱。
