采购管理，就是指为保障企业物资供应而对企业采购进货所进行的管理活动，是对整个企业采购活动的计划、组织、指挥、协调和控制活动。采购管理的具体内容，包括制定采购活动的管理、对采购人员的管理、采购资金的管理、运储的管理、采购评价和采购监控，还包括建立采购管理组织、采购管理机制、采购基础建设等。
采购管理和采购不是一回事。采购是一种作业活动，是为完成指定的采购任务而进行具体操作的活动，一般是由采购员承担。其使命，就是完成采购主管布置的具体采购任务，是面向整个企业的，不但面向企业全体采购员，而且也面向各企业的其他组织人员（进行有关采购的协调配合工作），一般由企业的采购科（部、处）长、或供应科（部、处）长、或企业副总经理（以下统称为采购主管）来承担。其目的，就是要保证整个企业的物资供应。其权力，是可以调动整个企业的资源。可见，采购管理与采购是有区别的。当然，采购员对于自己的采购业务，也需要进行管理。但是这种管理，和一般的工人对于自己工作的计划安排一样，属于操作员的作业管理。而采购管理是指站在企业的立场上，对整个企业采购活动的管理，包括对采购员和具体采购业务的管理。
