工艺工作包括工艺技术和工艺管理两方面。它寓于产品的研制开发、试验试用、改进定型、建线批产，以及售后服务的全过程。其基本任务是采用技术先进、经济合理的工艺布局、工艺方法和工艺手段，研制、生产出符合设计要求、质量稳定可靠、成本低廉的工业产品。
工艺管理的职能是对工艺技术实施策划、组织、督导和控制，保证工艺准备和工艺过程顺利运行，以便加工出质量稳定的合格产品，不断促进企业技术进步，并保持企业的发展后劲和参与市场竞争的能力。因而，工艺管理工作也是企（事）业经营管理工作的一项重要内容。策划职能主要指策略与计划。为完成一项工程，事先需有一个构思和设想，进行环境和条件分析，然后制定出总体规划、计划及分阶段或分步骤的实施计划。要完成该计划就需要组织人、财、物等保障条件，其中重要的一个环节是进行各方面的信息沟通，以保证组织职能工作的顺利完成。在计划（任务）的实施过程中，还需进行督促指导和过程控制，及时做好各方面的协调工作；如与实际不符还得适当调整计划，这样才有可能完成预计的任务或达到预期的目的。这就是一项工程在全过程中的主要管理职能。在工艺技术准备、工艺研究、工艺总结与评审、产品工艺定型和工艺技术改造等工作中，都需要通过科学管理建立正常的工作秩序，不走或少走弯路，避免或减小损失，以求得较好的工作质量、较高的效率和良好的整体效益。
工艺管理科学化是指在管理理论（现代管理学）的指导下，根据国家的产业政策和措施，结合自身的实况制定出制度、程序、规范和标准并付诸实施；同时，对某些管理内容实施计算机控制和动态管理。对航天工业工艺管理工作来说，在总结多年科研生产经验的基础上，已形成了一整套工艺工作条例、办法、规定和细则，实现了管理工作制度化。现正制定若干工作规范和程序，逐步实现管理工作程序化，彻底改变因人而异的随意状况，并进一步实现对工艺技术攻关和材料消耗工艺定额工作的计算机管理。
按照系统学的观点，任何一个产业的工艺工作都是一项系统工程。航天产业的工艺管理体系，是由部、院（局、基地、总公司）和厂（所）的工艺职能机构组成的三级工艺管理体系。每级都是整个工艺管理工作的一个子系统，各自承担对本部门（本单位）工艺技术的管理职能，各司其事，各负其责，以保证科研生产任务的正常进行。工艺管理职能是对工艺工作各方面及有关技术基础工作实施各种管理职能的总称。其具体内容大致可分为以下三个方面：
1）组织制订和贯彻执行工艺管理的规章制度，制订各项实施细则和落实工艺队伍建设的若干措施；
2）组织工艺研究与试验，开展工艺技术交流活动，进行科技成果推广与转化，推动工艺技术改造工作；
3）组织产品的工艺技术准备与实施，加强对材料消耗工艺定额（有的企业还包括工时定额和工具定额）、工艺标准和工艺信息等技术基础工作的管理。
航天产业又属军工企业，要遵循“军民结合”的发展方针。其工艺技术及管理工作，既要适应航天产品高科技的发展需要，又要为民品开发与生产服务。由于两者的特点不同，要求各异，因而工艺管理的模式与内容也不尽相同。积极探索民品工艺管理的特性和市场经济的发展规律，促使民品成为有竞争能力的商品，努力改革工艺管理工作，才能逐步建立起符合国际惯例和适应商品经济的新机制，不断将高新技术转化为现实生产力，促进外向型经济发展。总之，向工艺要质量、要效率、要效益，已成为各级工艺管理工作的新课题。
