17 世纪以来，随着资本主义的发展，为了追求最大剩余价值，进一步提高劳动生产率，在人们积累了运用各种技术手段的试验资料的基础上，产生了专门研究技术问题的技术科学(如流体力学就是在人们积累了机器制造和建筑业对物质阻力问题研究经验基础上产生的，它沟通了力学与物质阻力技术问题联系的环节)，这充分说明这个时期，人们为了解决生产实践中所遇到的问题而求助于科学，正如马克思指出:“只有资本主义生产才第一次把物质生产过程变成科学在生产中的应用。”@ 随着科学开始长于技术之中，它也就带来了技术创造活动的根本性变革，使得人们能够充分利用物质运动的规律来达到自己的目的，从而也就使得技术成果成倍增长、功效越来越高，并且使得人们越来越强烈地意识到只有有科学作根据的技术才可干，没有科学作根据的技术，特别是违背科学的技术不可干的重要性，因而在技术人员心目中产生了按科学规律行事的科学性思想观念。与此同时随着技术蓬勃发展以及其综合性、复杂性、风险性的增长，单个的自由研究已不适应时代的要求，技术已成为一种社会职业，凭工资维持生计的技术人员的研究必须服从社会的需要，技术人员的研究凭个人兴趣和好奇心的作用在下降，他们往往根据社会生产和生活的需要来选择研究方向和研究课题，因此，在商品经济的大潮中，技术人员也就逐渐形成了一种搞技术既注重造福人类社会、增加社会财富，又注重获得相应报酬、取得社会地位的功利性思想观念，人们越来越清醒地意识到只有既对整个人类有功又能实现自身物质利益的技术才可干，两者完全脱离、没有任何功利的技术不可干的必要性。正如美国学者杰里·加斯顿指出的:“在我们默顿学派的科学社会学家当中，谁曾经提出工程师(在从事R&D工作的个人当中占有一定的比例)应该追求无私利性或者他们应该随意向一其竞争者提供信息呢?的确，难以想象千百工程师对个人或公司的所得不感兴趣，难以想象他们应该把他们苦心经营的发展项目交给没有付酬或得到专利的其他人”
