工作流程产品生命周期
每一种产品，一般都有一个从无到有，从上市到扩散、市场饱和到最后淘汰的过程市场上产品虽然不是生物但它却有类似生物的成长过程，也要经历幼年、青年壮年和老年的几个不同阶段，这种拟人化的做法，将产品从试制到淘汰的整个过程称为“产品的生命周期”。
（一）投入期（又称导入期或介绍期）
这一阶段称为启动或市场开发。新产品刚进入市场，必然会遇到市场上原有消费结构和消费形态的阻力，它的性能和优点尚未被顾客所了解和信任；再者，这时产品的市场销售量有限而研制费推销费投入较大，利润甚微。此时企业承担风险较大，新产品面临市场和用户选择。有一些产品经不起考验，就失败了这个阶段的重点是产品的性能速度、功耗响应时间和其他一些特征决定了产品的周期。在这个阶段，企业必须抢先进入市场，以求得尽快打开销路，并迅速进入大批量生产而降低成本。启动产品开发阶段的特点是尽早进入市场而很少考虑制造成本。新产品的质量和可靠性由全面的检查和测试来达到
（二）成长期
经过企业的促销努力新产品的知名度大大提高开始为市场和消费者接受故销售量迅速增长利润逐渐上升。在前期，常形成产品热，竞争者也一哄而上，竞争开始激烈到后期，随着市场的扩大和对新产品普遍接受的确定利润逐渐下降，竞争者的数目相应减少，新产品市场开发的速度也开始放慢。所存在的问题不再是用户对技术或新产品某种特定用途的接受，而是针对设计制造者的不同方面。拥有产品的长期成本因素受到了重视；如质量和产品的现场支持，制造者的特殊商业许诺，辅助产品的增长和产品的服务支持及其技术及用户对产品演变的信心。
这个阶段产品开发的特征是集中引入新产品的制造准则和约束。开始把制造作为强调低成本、高质量的战略武器。随着制造过程中“准时生产”JT）计划的引入，同供货商的合作得到了加强。
（三）成熟期（有的称为饱和期）
由于新产品已度过了成长阶段，潜在消费者的比例随着市场需求量的饱和而几乎消失，所以销售量的增长率日趋减缓，销售量渐渐趋于稳定，再加上竞争激烈，一些企业被齐垮，生产企业数减少，竞争胜利后企业提高了市场占有率，还可以继续适当发展。处在竞争中的有些企业常采取价格战争，以减价出售策略进行竞争，同时采用大量广告等促销办法来刺激消费。不足的是减价造成收入虽有增加，利润却下降。
这个阶段的特点是产品设计主流工艺或技术的出现。同时，产品市场的增长减慢随着市场的饱和，产品仅与人口或顾客的增长成比例。制造商的数目继续减少，他们或者关闭或者被更大的企业购买。由于主流工艺不允许在产品的基本设计上有太多的变化，这个阶段竞争的重点是产品的价格和质量。
（四）衰退期
产品销量开始下降，特别是由于新产品的出现，并开始代替老产品，逐渐转移消费者的兴趣，老产品销量迅速下降。当下降到某个程度，企业已无利可图，就会停止生产，此商品生命周期也就结束了。
成熟阶段新产品开发集中在制造过程的不断缩短，例如更加强调通过控制流图工具来提高质量持续的质量改善和鲁棒工艺。实验设计（DOE）技术的实现减少了易变性，更加强调自动化部件，整个制造过程得到了提高。产品零件/原材料供应商很早并经地参与进来，通过使用分析和模拟工具，整个设计过程也更具鲁棒性
最后一个阶段可能是两种情形中的一种：产品或因对其需求被新技术所压倒，而逐渐下降（如8磁道磁带录音机和电子打字机），或者发展成一种日用品；另一种情形，新产品的制造商都将只剩下几家大企业，此时进入产品市场是非常昂贵和冒险的。使用、制造、互联和质量标准的出现使价格成为惟一的竞争杠杆。不同制造商间的产品基本上互相替换，同时满足用户对质量和可靠性的高要求。每件产品的利润迅速下降，这时制造技术成为保证产品制造企业长期生存的主要因素。后继新产品将逐渐推出，市场领导者建立一个非常精细的趋势来维系他的顾客群，并为新一代产品提供一条明确的升级途径。
日用品阶段产品开发的重点是在保持高质量的同时降低制造成本。随着制造知识的增长和设计稳定性的提高，自动化水平越来越高。极少有企业能在日用品阶段进入市场，因为招集所需专家开发高生产率、高自动化和高质量的产品的费用是极其巨大的。
汽车工业就是一个很好的例子。在本世纪初有数百家汽车制造商，任何竞争工艺都能占据优势：电子系统、蒸汽机或内燃机。计算机工业的不同产品都经历了这些阶段。
当主机价格下降时，个人计算机可成为一种日常用品，有许多可互换的软件和插入由于成功产品的主要利润出现在生命周期的前期，产品的更替非常快，在接近获得最佳利润时即被替代，产品在达到饱和前，其销售和利润下降即被新的产品所取代，新的低成本技术优势使新产品对用户的要求做出更敏捷的反应
随着市场竞争的日趋激烈，从产品开发到占有市场的整个生命周期越来越短，新产品必须凭借其准确的用户需求预测、高品质和富有竞争力的价格才能命中市场。在这种趋势下，很明显来不及去改正设计缺陷和错误并进行产品的重新设计以获得更低的成本和更高的质量，在产品成熟前就向市场发布将损害公司在用户中的信誉，增加公司额外的修改和回收费用。因此有了并行工程的帮助，便可以及时地推出满足用户需求、高质量、低价格的新产品。
并行工程是适应短开发周期要求的产物，新产品的设计要综合考虑各方面的因素首先最重要的一环是用户，他们将决定产品最终的成功与否。如果对目标用户的要求进行很好的定义和归档，所制定产品的技术要求就可以围绕用户的需要进行。质量功能布署（QFD）方法是用来听取用户意见的，尤其是针对那些用户对当前产品可能的选择和产品功能都相当了解的系列产品。
