看板管理主要有以下四个方面的功能。
1.生产及运送作业的指令—看板的基本机能。
在实际生产中生产计划部门根据市场预测以及订单制定的生产指令只下达到总装生产线，而位于总装生产线上道工序的生产，仅根据看板来进行。看板上拥有生产量、生时间、生产方法、生产顺序、需要量需要时间、运送目的地运送工具等信息，由此在总装工序的拉动下，下道工序向上道工序传送看板，上道工序只根据看板提供的信息进行
2.防止超量生产和超量运送
看板必须按照既定的规则使用，一般情况下看板的使用规则如下没有看板不能进行生产和运送；
看板只能由下道工序提供
上道工序只能按照下道工序提供看板的信息进行生产；
上道工序必须严格按照“先进先出”的原则顺序进行生产看板必须与产品在一起
上道工序只能向下道工序交付合格品。
根据这一规则各工序如果没有拿到看板不能进行生产也不能进行运送。在生产过程中，如果看板的数量减少，该项看板要求生产的产品产量也相应减少。由于看板所表示的只是必要的量，因此通过看板的应用，能够达到准时化生产的要求
3.进行可视化管理的工具
由于在看板的使用规则中规定了“下道工序必须严格按照先进先出'的原则顺序进行生产”、“看板必须与产品在一起”，这样无论是生产现场的操作者还是管理者都能对产品的生产状况一目了然，使管理工作更加便捷。只要看到看板上的信息，就可知道下道工序的进展情况。
4.持续改善的工具
在生产过程中，在制品数量的多少是衡量资金占用、降低成本的一个重要尺度之因此，要减少资金占用，就要在减少在制品数量上下功夫。要使上、下道工序完全合上整个生产线的节律，只有通过调节看板的数量，来调节工序间在制品的数量，使上道工序生的产品刚好满足下道工序的需要。在此过程中，每一环节紧紧相扣，任何一个环节出现问题都将对整个生产线产生影响。因此只有通过持续改善工作，改善材料供应方式改善设备状况和维护方法改善辅助零件生产的工装状况，不断满足随时变化的市场，提高适应能力
