头脑风暴法由美国人奥斯本在1939年提出，并在实践中经许多人发展完善形成所称的BS（Brain storming）法。该法最初用于广告设计，其后很快运用到技术革祈、管理程序等领域。日本松下公司运用头脑风暴法在一年内可获得170万条创造性设想。头脑风暴法的基本内容为：针对要解决的问题，召集6至l2人的小型会议，与会者按一定的步骤在轻松融洽的气氛中敞开思想，各抒己见，自由联想，互相激励和启发，使创造性思想火花产生共鸣与撞击，引起连锁反应，从而导致大量新设想产生。
为达到以上目标，头脑风暴法有两条基本法则：延迟判断，要求与会者畅所欲言，会议进行中禁止对意见作任何评判；构思方法数量多多益善。奥斯本认为，数量孕育着质量，只有收集到大量的设想才可能获得有价值的新设想。
根据上述原则.会议定有六条开会原则，通常需要在会议开始时宣布：
1.不允许在会议上批评他人，即使有人提出幼稚的想法。
2.提倡独立自由思考、畅所欲言
3.以会议主题为中心，追求设想的数量，并全部记录下来。
4.追求综合性改进，鼓励在会后听他人意见，使设想能达到开发或应用的程度。
5.与会人员不分老幼与上下级，一视同。
6.不允许私下交谈或代人发言。
参加会议人员一般不超过l2人.会议时间不超过l小时，议题应明确单纯，如碰到复杂的问题，应先作分解，逐个对单个次级问题分别召开会议。
实践中，头脑风暴法还发展出了下列改进形式：
1.默写BS法。此法由德国学者荷立提出，限定6人参加会议，要求每5分钟每人提出3个想法，故又称“6·3·5”法。具体做法为：在宣布与说明议题后，每人发三张卡片，填上姓名、编号（l、2、3），第一个5分钟内，各人在每张卡片上各写一设想，然后传给右邻，第二个5分钟内在传来的卡片上再各写一设想，如此继续，则每半小时可获得6×3×6=108个设想。
2.菲利普斯66群体。此方法打破奥斯本的12人构成一群体的准则，以6人为一组，让每一组在相互隔离的房间讨论6分钟，然后重新编组，每组再讨论6分钟。之后再继续以上步骤，直至会议结束。此方法能增强每个人的参与度。
3.下行BS法。其方法是不让与会者直接讨论问题本身，而是提出更广泛的包含着目标的问题，或者只讨论问题的某一局部或侧面。由于会议议题广泛，有可能提出全新的构思而摆脱习惯思维的影响。
