由于人类进步的历史过程本身就包含着人们不断发现和发展自己的本质、结构和规定性，不断产生新的需要、新的动机，从而使自己同外界的价值关系不断在质、量和方向上无限扩展的过程，因此，随着这种过程的发展，人们的思想观念也会不断地深化。考察人类技术实践的发展历程，我们可以看到人们的思想观念确实随着人的对象化活动的扩展经历了一个从自发到自觉、从片面到全面、从低级到高级的发展阶段。技术的思想价值在于正是它提供了与时代精神相符的新的思想观念，使技术主体从中产生一种内在的动力，并朝着一个新的方向努力。
在古代，人们先是尝试性地摸索出一些技术手段，在不断的技术实践中，发现这些技术手段能省力、省时，因而在人们心目中产生了搞技术有用、实用，并且也只有有用、实用的技术才应该搞、也必须搞的实用性思想观念。人们评价或选择一项技术方法、技术产品的基本标准就是它的实用性，即它的效能、效率、效益的大小。如在公元前一万多年以前，人类从投射工具可以捕捉野兽以及弹性的捕捉器中得到启发，发现它们能够减轻或完成人的有效劳动，从而在此基础上发明了弓箭一一这一人类历史上第一个复杂的工具。又如，手工工场开始时期，手工业者把他们贫富两极分化的原因归之于机器的使用，因而反对使用机器为此，一些国家制定了禁止使用机器的法令。如 1623 年荷兰颁布法令禁止在纺织生产中使用生产小带子的机器，用这种机器生产任何产品都是绝对不容许的。德国和其他有关国家也颁布了类似的法令。但事实上这种禁止使用实用的机器的做法并未奏效生产小带子的机器还是广泛地运用于生产之中，它大大提高了劳动生产率(一台机器可以取代 18~20个工人)，改善了产品质量，降低了几倍劳动消耗。因而到了18世纪中叶很多国家取消了过去颁布的法令，并且还鼓励制造这种机器。
