单项技术在成长、完善的过程中，也会向外传播、扩散。在技术发展史上，技术转移古已有之，不过在古代，一项技术的国际转移需要几百年甚至上千年的时间才能完成，在近代，特别是现代，技术转移的平均周期缩短到百年以下甚至10 年左右的时间。仔细考察这种传播、扩散的过程，我们发现这里存在着单项技术梯度递进和跨越转移两种传播模式。
由于各国、各地区、各企业经济、文化发展的不平衡，各国、各地区、各企业技术发展也是不平衡的，总存在先进和落后之分。一般来说，技术往往会以它的产生地作为中心，按照从技术发达地区到技术次发达地区，最后到技术不发达地区这一技术梯度向四周传播、扩散，这样就形成了单项技术梯度递进模式(如图 3-6)。
如日本的半导体技术在对外传播过程中，往往从其本国首先传递到技术次发达的韩国，然后再传递到技术不发达的中国;又如我国许多技术往往也是从技术发达的东部首先传递到技术次发达的中部，然后再传递到技术不发达的西部。
当然，这里也存在着另一种情形，就是一些技术后进的国家或地区，采取跨越方式，跃过许多原有的技术梯度，直接从技术最先进的地方引进尖端技术，使其技术水平迅速达到一个新的高度，单项技术的这种传播、扩散方式就是跨越转移模式(如图 3-7)。
如亚洲“四小龙”在20世纪70~80年代直接从日本、美国这些技术最先进的国家引进技术，跃过了西欧这样一些技术较发达的技术梯度，使其技术水平迅速提高，成为颇具活力的新兴工业国家或地区，就是采用了跨越转移模式一项技术在传播过程中，究竟是采取梯度递进模式还是跨越转移模式，这是由技术转移双方的技术、经济、政治、文化等各种因素决定的。也就是说它既取决于技术输出方 (技术转让方)对技术的保密程度及转让条件(如要价多少)等，也取决于技术输入方(技术引进方)本身的技术基础、经济实力、文化传统等，还取决于输出、输人双方相互的关系以及对技术转移信息的捕捉能力等。技术梯度递进和技术跨越转移两种模式对于技术的传播、扩散都是不可或缺的，它们是技术传播过程中连续性和间断性的两种表现。没有技术梯度递进就没有技术水平的普遍提高，没有技术跨越转移就没有技术的竞争和发展。作为技术输出、输入各方来说，如何有效地进行技术转移是值得深人研究的课题。尤其是作为技术落后的国家或地区，如何运用经济性先进性、成熟性、适用性原则搞好技术引进对象的选择，如何通过产品贸易、许可证贸易、补偿贸易等方式进行技术引进，以避免盲目引进、重复引进或只引进不消化等弊端，更是值得好好探讨。
