前面我们对影响技术发展的环境因素如何制约技术发展进行了分门别类的探讨和研究。但是仅有这种分门别类的探讨，相对于技术发展环境的有机整体而言，具有非整体分析性思维的局限。因此，有必要对影响技术发展的诸环境因素进行集成研究而这种集成研究的主要表现就体现为技术发展的外在目的性动力。因为技术进化的环境因素对技术的影响主要体现为促使技术满足社会的各种需要，而目的一方面联系着人的需要，另一方面联系着技术实践的对象。因此，社会需要、社会目的对技术发展的方向、规模和速度具有的指导、选择和有序化的作用便成为技术发展的外在目的性动力。
由于目的的层次性，根据社会目的的不同侧重点，技术发展的社会目的性动力可分为以下几种类型:
一是实现人的全面发展目的之动力。人的全面发展是社会运行与发展的核心和最高目的，而人的全面发展包括人的多层次、多方面需要的不断满足和人的各方面能力的不断拓展。然而，不论是人的需要的实现还是人的能力的拓展，都取决于一系列的物质文化条件。由于当代技术已成为“第一生产力”的重要组成部分，在很大程度上主导着社会物质文化条件状况，决定了人的多层次、多方面需要的满足和各方面能力的拓展，因而技术确实是实现人的全面发展的基本途径之一。为了实现人的全面发展的目的就要求技术为之服务，这必将对技术的发展产生极大的推动。
二是实现国家生存、发展目的之动力。由于社会是个人、集团和国家的统一体，社会目的不仅体现为人的发展目的，同时也体现为国家的目的。国家既是一个独立的政治实体，同时也是国际社会中的一员，因此国家目的体现为两类:一类是国家生存目的，如维护国家独立、主权、领土完整、国民生存和基本政治制度不变等;二类是国家发展目的，在不同时期国家的发展目的往往不同。目前许多国家发展的主流目的是全面推动现代化，实现经济、社会、生态的可持续发展。而国家目的的实现是以科技经济、政治、军事等综合国力作为基础和手段。由于在当代技术已愈来愈成为一个国家综合国力的重要决定性因素，综合国力的竞争最直接、最现实、最本质地来讲就是技术的竞争。因此，技术已成为实现国家目的的关键环节，由于各国实现国家目的的需要，必将大力发展技术，国家生存和发展目的是推动技术发展的强有力手段。
三是实现全球发展目的之动力，尤其是实现人类与自然、社会协调发展目的之动力。由于一定时期人类认识世界能力的局限，再加上人们滥用技术，致使人类在改造自然取得节节胜利的同时，也越来越多地遭到了自然和社会的报复，出现了环境污染、生态失调、资源枯竭、人口膨胀、失业加剧、贫富悬殊等一系列问题，并且这些问题已经达到了空前尖锐的程度，直接威胁着人类的生存和发展。因此，如何协调人类和自然、社会的关系已经变得愈来愈迫切、愈来愈重要。而最终要彻底解决这些问题，消除技术产生的这些变异，在很大程度上只有发展更新、更好、更完善的技术才能做到。因此，追求人类与自然、与社会协调发展的目的，走出一条可持续发展的道路，确实是推动技术发展的又一重要动力。
必须指出的是，社会需求的目的性动力是可能性和现实性的统一。从未来发展的可能性来说，所有的社会需求都可以成为技术的目的而推动技术的发展，并且这种需求越强烈、越迫切，越有可能推动技术的发展;但从现实的角度来讲，只有被技术共同体内化的社会需求，并且只有技术已经具备条件解决的社会需求才能成为技术活动的现实目的。正如美国著名学者罗伯特·金·默顿所指出的:“需要可以是引导科学家和发明家的注意力到一些特殊问题的一个要素。但光有需要仍然是无用的，除非有解决问题的知识的适当积累，有一群关心这类问题的人。”
