经营者通过市场调研，努力挖掘消费者的潜在需求；进而结合自身情况进行市场细分，确定目标市场（即目标消费群）；再以明确的产品定位突出产品的特色，这样开发的产品一亮相就会“先声夺人”。因此，有人称市场调研为企业营销的前奏，创名牌的前提。
在国外，市场调研是企业决策者投资和开发新产品的先决条件，稍有实力的公司均有市场调研机构。而我国不少企业由于市场意识淡薄，忽视市场调研，在经营决策上常常失误。我国专业性的市场研究机构近几年来发展很快，但承接的业务大部分来自外资企业和合资企业，内资企业特别是国有企业则相对较少。一位企业家直言：如果摸不透消费者的心思，把握不了消费潮流的动向，那么企业面临的便是死亡。中美合资广州宝洁公司采用国外先进经验，在市场调研方面不遗余力，每推出一个新产品前，不仅公司市场研究部积极进行市场调查，还委托专业市场研究机构广泛深入消费者中间去了解需求，以保证产品销售顺利，该公司市场调研费用大致占新产品开发费用的20%，甚至40%。
通过市场调研，可以把握消费者的潜在需求及变化，为企业产品开发确定方向。我国的贵州醇酒厂在90年代初通过大量的市场调研和分析，意识到低度白酒将成为我国白酒市场的主流，率先开发出优质低度白酒——贵州醇，使企业从资不抵债发展为大型企业。
通过市场调研，进行市场细分，可以发现消费者未被满足的需求即市场空白，从而为企业发展开辟新的空间。杭州牙膏厂在全国牙膏库存7亿多支、本厂产品积压2000多万支的时候，把目光投向了儿童市场，采用国际防龋齿药剂、配以国际流行草莓香料生产的新一代“小白兔”牙膏独占全国牙膏市场的2/3以上。海尔冷柜总公司实施细分市场战略，相继开发出适合现代家庭生活的流线型节能“雪王子”冷柜，适用于高温环境的宽气候带双层门冷柜，适用于电压不稳、易造成冷柜损坏条件下的宽电压带冷柜，适合冷饮零售业要求，具有冷藏冷冻双功能的双温冷柜，适合儿童使用的斜面玻璃拉门冰淇淋迷你冷柜，而新近推出的争创国际名牌的第三代豪华冷冻柜，制冷速度比普通冷柜快30%，在突然停电时也可保证长达100小时的保鲜时间，产品一面市便被雀巢、可口可乐等大公司确定为在亚洲经营用的首选专用冷柜。据最近全国35个城市的百家大商场销售情况调查，海尔冷柜系列产品的市场占有率已高达52.97%。
对待市场调查的结果不能只作表面的、肤浅的解释，而应作深人的分析和研究，在设法满足消费者需求的同时，还要会引导和改变需求。日本索尼公司是以技术上的独辟跟径而成为世界名牌的，盛田昭夫就曾说：“我们的政策是以新产品去引导消费，而不是先调查消费者喜欢什么商品，然后再投其所好。”70年代中期，当索尼研制出小型录像机时，由于彩色电视的高度普及，一般民众已经能够从早到晚享受大量而高质量的影视作品，录像机的市场在哪儿呢？盛田昭夫提出了录像机“将为电视带来一场革命”的口号：它将彻底改变电视“黄金时间段”的概念，所有播放时间都将变成黄金时间段。在录像机问世之前，电视节目是瞬息即逝的。如今，录像机将把人们从这个“时间独裁者”的统治下解放出来。今后，不是人们每天等着电视，而是可以根据自己的方便来看电视。
正是善于引导消费，索尼公司的录像机走进了寻常百姓家。
